Durante la era Paleolítica y Mesolítica, la humanidad lideró la llamada economía apropiativa. En ese tiempo lejano, cuando el número de la humanidad y sus necesidades no eran tan grandes como ahora, el lema "¡quítenle todo a la naturaleza!" fue absolutamente correcto y justo.
La esencia misma de la economía de apropiación era que el hombre antiguo usaba todo lo que la naturaleza podía proporcionarle, es decir, se apropió de sus frutos. Hay tres formas de agricultura apropiada: recolección, caza y pesca. A pesar de que, de acuerdo con las enseñanzas de Darwin, los pueblos antiguos heredaron la recolección y la caza de sus antepasados y del mundo animal, hay que tener en cuenta que nunca hubo una apropiación pura de los recursos naturales por parte de los pueblos antiguos. De hecho, incluso en la etapa más temprana de su desarrollo, tuvo que inventar herramientas que no existían en el mundo que lo rodeaba. Por ejemplo, los primeros restos de homo habilis ("un hombre de habilidad") se encontraron en Oldoway Gorge en África Oriental. Estas personas sabían cómo partir piedras de una manera especial, utilizando las herramientas afiladas resultantes para desmembrar los cadáveres.
Un hombre del Paleolítico tardío ya lideraba una economía de apropiación mucho más diversa, utilizando alrededor de 20 objetos en su obra. Incluso tenía agujas para hacer ropa sencilla con pieles. El progreso de los pueblos antiguos estaba ganando impulso y, en un corto período de tiempo, según los estándares históricos, se formó la estructura de una economía apropiada.
Los científicos consideran sus principales características:
- producción colectiva;
- gestión comunitaria de la economía, caracterizada por la apropiación igualitaria;
- igual dependencia de las personas entre sí y del ciclo natural;
- el uso predominante de herramientas de piedra;
- el progreso técnico se desarrolla a un ritmo lento;
- baja densidad de población;
- división del trabajo por género y edad.
Los elementos de una economía apropiada han estado presentes en la vida de varias tribus y pueblos durante mucho tiempo. Entonces, por ejemplo, los eslavos orientales pasaron a la siguiente fase de gestión, llamada producción, solo alrededor del quinto milenio antes de Cristo.
